Les sentiers de Ski Héritage Est sont entretenus de façon professionnelle pour permettre diverses activités hivernales. Celles-ci incluent : le ski de fond de style classique et de style patin (libre), le vélo à pneus surdimensionnés, la raquette et la marche. Les sentiers couvrent une distance totale de 40 kilomètres le long de la rivière des Outaouais. Les sentiers vont du Musée de l’Aviation à l’Ouest, jusqu’au chemin Tweddle (chemin Trim) à l’Est. Les nombreuses entrées aux sentiers sont très accessibles à pied, en voiture ou par autobus. Ils couvrent la même zone qui est familière aux résidents d’Ottawa-Est qui, en été, en profitent pour faire du vélo, de la course à pied ou de la marche.

L’année 2018 a marqué la première année de damage des sentiers par le groupe de bénévoles de Ski Héritage Est. La qualité et la fréquence accrue du damage ont attiré des milliers d’utilisateurs de tous âges. Pendant la pandémie, nos utilisateurs ont beaucoup apprécié la possibilité d’aller jouer dehors! Ils en ont tiré des bénéfices au niveau de la santé physique et mentale. La qualité des sentiers d’hiver ajoute à la beauté de la région d’Ottawa. Ils font partie des divers attraits de notre communauté en offrant la possibilité d’une vie active, toute l’année.

Ski Héritage Est est un organisme sans but lucratif qui s’appuie sur les dons des utilisateurs des sentiers, les commanditaires et l’appui de la ville d’Ottawa et de la Commission de la capitale nationale (CCN).

Notre histoire

Inspiré du succès du nouveau sentier SJAM (maintenant appelé Kichi Sibi), Jean Lepage, Ian Gadbois et Louis Caron, des résidents d’Orléans les ont visité afin d’apprendre de leur expérience. La première recommandation du fondateur de SJAM, M. Dave Adams, a été : “Ne le faites pas, c’est trop difficile”. Heureusement, nous avons ignoré ce conseil.

Une tempête majeure en mars 2017 a permis à la compagnie Lafleur de la Capitale de faire l’entretien du sentier pour deux semaines; démontrant la faisabilité du projet. Lafleur de la Capitale avait fait l’entretien des sentiers du parc de la Gatineau pendant plusieurs années. Pour l’hiver 2017/2018, la ville d’Ottawa a fourni des fonds pour l’embauche de Lafleur pour faire l’entretien d’une section de 5 kilomètres du sentier. Ce fût un franc succès!

La saison suivante (2018/2019), un groupe d’organisations avec des objectifs similaires, incluant Ski Héritage Est (avec la participation de Lyle Fair et Alexa Brewer), SJAM, Kanata Nordic, Britannia and Orleans Nordic, ont travaillé de concert pour convaincre la ville d’Ottawa et la CCN d’établir un fond annuel pour l’appui des sentiers récréatifs d’hiver. Ce groupe est maintenant connu sous le nom de Urban Winter Trails Alliance (l’Alliance des sentiers d’hiver urbains).

La campagne de levée de fonds de cette année-là et les contributions de la ville d’Ottawa et de la CCN, nous ont permis de faire l’achat de nos deux premières motoneiges. Sous le leadership du chef d’entretien des sentiers, Lyle Fair, nous avons rassemblé une équipe de bénévoles pour faire l’entretien des sentiers nous-mêmes. Pendant cette saison, un résident d’Orléans, Reece Rendall, se joint à notre conseil de direction. Il se qualifiait lui-même de “fou du ski”; un atout important pour faire partie de l’équipe.

Chaque saison, nous avons agrandi le circuit du sentier et amélioré la qualité des pistes. Le résultat est clair; un sentier récréatif de qualité partant, à l’Ouest, du Musée de l’Aviation allant, à l’Est, au chemin Tweddle. On y ajoute différentes boucles et tournants ici et là pour rendre l’expérience encore plus agréable. Le lancement d’un programme de commandite, des dons individuels et une équipe de bénévoles dédiée, permet à Ski Héritage Est d’ajouter deux autres motoneiges, des équipements spécialisés et une expertise organisationnelle hors pair.

Ce qui a débuté à Orléans est maintenant un service de sentiers dans la communauté d’Ottawa Est, incluant les secteurs Beacon Hill, Manor Park et Rockliffe, ainsi que des usagers de la grande communauté d’Ottawa.

Les sentiers Ski Héritage Est et la région d’Ottawa Est sont devenus une destination de choix pour les activités hivernales!